La randonnée de l'année

Comme ça vous avez eu froid récemment?
Je pensais sincèrement, en bon Montréalo-centriste, que -15C en ville, avec un peu de vent et beaucoup d'humidité, c'était le summum du froid Sibérien. Ben non les amis, plus froid que ça, ça se peut. Nous avons encore eu un matin à -29 récemment: le 2 janvier. L'air a beau être sec, c'est frette en c...

J'ai tout de même été chanceux. Pourquoi? Ben voyez-vous, c'est que pour la veillée du jour de l'an, j'ai été invité à l'auberge de jeunesse rustique où j'avais passé une soirée mémorable quelques jours après mon arrivée à Jasper. Oui oui, la place avec un sona dans une tente sous le ciel étoilé. L'entourloupe (pour ne pas dire la crosse), c'est que la route qui s'y rend est fermée l'hiver. Donc, pour y aller, il faut le faire à l'huile de genoux, sur la route enneigée, en montant et le tout sur une distance de 12km. Yé.
Cette randonnée était à mon agenda depuis plus d'un mois et pas une fois je n'avais angoissé à l'idée de monter à pied. L'être humain moyen marchant à une vitesse de moyenne 5 km/h, je prévoyais que trois heures seraient amplement suffisantes pour nous rendre. C'était sans compter la fatigue, due au fait que trois des quatres randonneurs que nous étions avions travaillé toute la journée, sans compter notre manque d'expérience en skis de fond (ben oui on a loué des skis finalement), sans compter que ma lampe frontale manquait de pile, sans compter la pièce manquante sur la ceinture de mon sac à dos qui causait une surcharge de poids mes épaules. Des erreurs de peewee me direz vous? Vous avez un peu raison.

En plein-air, on apprend vite. Quand t'es dans le noir, sur une route où, plus tôt, un autre a aperçu «a big black wolfe, right there», que tes amis, plus rapides, ont tourné le prochain virage et que l'éclat de leur lampes est bel et bien disparu, tu te sens un peu comme le wapiti faible, qui peine à suivre le troupeau, mais que les prédateurs ont aucune peine à suivre.

Bref, partis de du stationnement vers 18h, nous avons rejoint le party vers 22h45 (on a tout de même pris quelques pauses). J'étais en nage, tu penses, je m'étais habillé comme si j'allais avoir froid, moi, Misteur Sueur en personne avec son gros manteau d'hiver, la langue aux genoux...

Douze autres personnes avaient fait la route devant nous et nous fîmes donc la fête avec eux jusqu'aux petites heures du matin. Endorphine naturelle, Guru (pour contrer la fatigue) et vodka (pour la douleur) autour du feu. J'avais reçu mes Sorel à temps, (merci maman, papa, mon oncle, ma tante et mon grand papa pour la boîte et son contenu) j'ai passé la soirée les pieds au chaud.

Toujours est-il qu'on a dormi dans un des dortoirs, chauffé au poêle à bois (note à moi même: si tu vas faire pipi dans la nuit glacée, ajoute une bûche dans le feu en revenant. Sinon y va faire frette le matin).

Nous sommes repartis en début d'après-midi le premier janvier, par une belle journée pas trop froide. Mon ami qui habite là-bas m'a offert de rester un jour de plus et j'ai bien fait de refuser parce que je n'aurais pas apprécié de faire la descente à -29C.

C'est ce que j'ai fait cette année pour le jour de l'an. Paraîtrait que j'ai manqué une BELLE soirée sur la rue Cassegrain ce soir là. Paraîtrait même que, pour une fois, tout le monde s'est couché tard. Reposez-vous cet hiver car, à mon retour, je ne vous laisserai pas aller vous coucher tôt.

Encore une fois: Bonne annnée tout le monde.

It's frette, so frette.

Pas ou peu de ski cette semaine. Il fait trop froid. En effet, une BELLE masse d'air froid venue du Nord caresse notre région. Nous avons expérimenté quelques matinées à -38C depuis une semaine. Ça ne m'était pas arrivé souvent d'avoir à mettre des long johns en dessous de mes jeans. Imaginez les Australiens et les Philippins (ben oui, y'a plein de Philippins ici, qui ont des contrats similaires aux travailleurs Mexicains qui cueillent nos fruits et nos légumes au Québec, sont bin fins) eux qui se plaignaient du froid à -10C, ils en ont eu pour leur rhume. 'Fin bon, ce n'est que passager, nous ne sommes tout de même pas à Alert ou à Iqaluit.
Saviez vous que -40C = -40F? C'est ça la science, un sac à surprises. Parlant de science, la température sur la montagne est restée supérieure à celle de Jasper pendant l'anti-canicule, grâce à un phénomène d'inversion que je n'ai pas super bien compris. Malheureusement, c'était encore trop froid pour avoir du plaisir en ski.
Tout ce froid a un peu paralysé mes activités. J'ai passé un peu plus de temps devant ma télévision qu'à l'habitude cette semaine. J'ai TV5, du hockey (pas toujours la bonne game, mais bon) et le Food Channel donc, la vie est belle. Pas parfaite, parceque j'ai pas Télé-Québec, mais belle tout de même.
Bref, ça fait peu de choses à vous raconter, sinon que je suis allé au repas communautaire de dimanche soir (tout le monde est invité et c'est gratuit). Pour la petite histoire, au début, c'était une soupe populaire pour les employés de la montagne qui n'avaient pas assez de travail (donc d'argent) pour bouffer convenablement (ne vous inquitez pas pour eux, ils trouvent le moyen de de boire convenablement). Puis, avec le temps, c'est devenu une activité sociale et familiale très courrue et très agréable. Les commerçants locaux se relaient pour préparer le repas dominical.
Mercredi soir, je suis allé manger des ailes de poulet au Champs, comme à tous les mercredi d'ailleurs, avec mon amie fermière de Saskatchewan et un de mes colocs. Tout le monde se retrouve là le mercredi soir. Pichet: 11$, ailes: 0.25$... Y'en a qui savent comment attirer les jeunes dans leur commerce. Le problème, c'est que c'est une soirée karaoke, donc il faut se pousser avant que les fuckés locaux chantent des tubes d'un autre temps (que je suis le seul de ma bande à chantonner, "born in the 70's" oblige). Y'a même un espèce de poudré qui vient toutes les semaines, arborant sa péruque de Rod Stewart. Ça vous donne une idée?

Jour 5 - 19 octobre 2008

Nous avons quitté The Soo avant le lever du soeil pour nous rendre à Thunder Bay. La route contourne le lac Supérieur, le plus grand des Grands. Les paysages que nous avons traversés sont à couper le souffle. La région est parsemée de parcs nationaux et de campings. C'est une place a découvrir pour les amateurs de plein air. En plus y'a presque pas d'ontariens (y'a personne). Le lac est tellement grand, qu'on dirait qu'on est sur le bord de la mer. Wow.

Mes comparses sur le bord du lac Supérieur
Photo: N. Thériault

En parlant de wow, on a gazé à Wawa, qui signifie oie sauvage. Ce village au milieu de nulle part est habité depuis 1720.

La fatigue commence à jouer sur notre patience et nos journées se terminent toutes un peu de la même façon: on s'obstine pour savoir où on couche, qu'est-ce qu'on mange et quand ces deux activités seront pratiquées. Thunder Bay n'a pas manqué à cette règle. Par contre, cette fois-ci, nous avons trouvé une auberge très sympathique tenue par une gentille dame qui nous a accueilli de trés belle façon. La chambre sentait un peu le renfermé (l'odeur de dodo) mais j'ai tout de même bien dormi. Mes comparses ont dormi dans le West malgré le froid. Nous nous étions munis d'une petite chaufrette, mais elle n'a malheureusement pas suffit à la tâche au goût de l'Italien. L'ambiance de cette ville, telle qu'elle nous a été décrite, semble cool. Il y a une université sur place, ça ne peut qu'aider.

Saviez-vous que les Thunderbayriens ont élu deux députés du NPD aux dernières fédérales? Moi non plus.